Andy Garcia · dev freelance
FRENES
Volver al blog
Clima y cifras

La NOAA da un 83 % de probabilidad de que octubre-diciembre supere a todos los El Niño desde 1950. Julio-septiembre: +1,7

19 de octubre de 2026 7 min de lectura

El jueves 8 de octubre, el Climate Prediction Center de la NOAA publicó su discusión mensual sobre el ENSO con esta frase: "Las probabilidades siguen siendo altas de un evento histórico que superaría la intensidad de los El Niño anteriores desde 1950 (+2,5 °C o más para un valor de RONI de 3 meses): la probabilidad es del 54 % para septiembre-noviembre, del 83 % para octubre-diciembre y del 70 % para noviembre-enero."

El lunes 12 de octubre, el Servicio de Cambio Climático de Copernicus informó de que la temperatura mensual de la superficie del mar en la región Niño 3.4 alcanzó en septiembre un máximo histórico de 29,70 °C, por encima de los picos de los El Niño muy fuertes de 1982/1983, 1997/1998 y 2015/2016. El 15 de octubre, la NASA publicó mapas de satélite del mismo evento: la superficie del mar elevada, el agua más cálida, el océano más azul.

Cuando la cifra llegó al artículo de la NASA, decía: "hay un 83 % de probabilidad de que el El Niño más fuerte desde 1950 se esté desarrollando ahora mismo." Casi. Pero la ventana, el índice y el umbral han desaparecido.

Construyo BidForge, una IA que lee los pliegos de licitaciones públicas francesas para pequeñas empresas, y verifico mis propias publicaciones con Jev, un modelo juez que devuelve probabilidades. En ambos casos el trabajo es el mismo: una cifra tiene que viajar con sus condiciones. Así que leí las páginas de la NOAA detrás de la frase, el boletín de Copernicus y los mapas de la NASA. Esto es lo que dicen, lo que no dicen y lo que haría yo con ello.

De qué es probabilidad el 83 %

El RONI es el Índice Oceánico Relativo de El Niño de la NOAA. Toma la media móvil de tres meses de las anomalías de temperatura de la superficie del mar en la caja Niño 3.4 (5° N a 5° S, 120° O a 170° O), resta la anomalía media en todos los trópicos (20° N a 20° S) y reescala el resultado. El periodo de referencia es 1991-2020. La resta es la clave: si todo el océano tropical se calienta, ese calentamiento no cuenta como un El Niño más fuerte.

En la tabla histórica del RONI de la NOAA, el valor más alto desde 1950 es 2,4, alcanzado a finales de 1982 y principios de 1983. Los eventos de 1997 y 2015 tuvieron un pico de 2,3. La línea de +2,5 °C queda una décima por encima del récord. El último valor publicado al 19 de octubre, para julio-septiembre de 2026, es +1,7, y la NOAA dice que los valores más recientes "deben considerarse una estimación" que puede cambiar durante dos meses. La discusión cita también +2,1 °C para Niño-3.4 en el último mes: un mes, no el RONI de tres meses al que se refiere el 83 %.

Así que la frase completa es: un 83 % de probabilidad de que la media octubre-diciembre de un índice alcance +2,5 °C o más, partiendo de una estimación julio-septiembre de +1,7. Es una previsión, no una observación. Las perspectivas de la NOAA sitúan la mediana de octubre-diciembre en 2,74, con un rango del 90 % de 2,25 a 3,23. Incluso el extremo bajo supera 2,0, la línea de la categoría de intensidad más alta de la NOAA, y la tabla de intensidad publicada el mismo mes da un 100 % de probabilidad a un valor de 2,0 o más para octubre-diciembre.

Luego el segundo 83 %. La sinopsis al principio del mismo boletín dice: "un El Niño de fuerte a muy fuerte probable hasta enero-marzo de 2027 (se mantiene por encima del 83 % de probabilidad)." Es una afirmación distinta, con un listón más bajo (1,5 °C, donde empieza "fuerte") y una ventana posterior. En la tabla de intensidad, enero-marzo recibe un 37 % para fuerte y un 46 % para muy fuerte, que suman 83 %. Misma cifra, dos enunciados, una sola página. Un resumen que conserva solo "83 %" no puede decirte a cuál se refiere.

La tabla también prevé el final: para abril-junio de 2027, las condiciones neutras son la categoría más probable, con un 54 %.

Tres mediciones, una sola dirección

Lo que me hace tomar en serio el evento en sí no es una cifra. Son tres tipos de medición que apuntan en la misma dirección.

Copernicus trabaja con su conjunto de datos ERA5, cuyas temperaturas del mar son estimaciones a unos 10 metros de profundidad. Más allá del récord de Niño 3.4, informa de que la temperatura media de la superficie del mar en septiembre entre 60° S y 60° N fue de 21,05 °C, la más alta para ese mes, por encima de los 20,92 °C de 2023. La temperatura del aire en superficie a escala global fue de 16,27 °C, 0,82 °C por encima de la media 1991-2020 y 1,63 °C por encima de la era preindustrial: el segundo septiembre más cálido, 0,11 °C por debajo de septiembre de 2023.

Los satélites de nivel del mar de la NASA miden la altura del océano, un registro ininterrumpido desde 1993 que continúa con Sentinel-6. La NASA dice que una onda de Kelvin, un pulso lento de agua cálida, fue detectada cerca de Micronesia en enero de 2026 y había llegado al Pacífico oriental a principios de abril. Sus mapas muestran niveles del mar locales hasta 30 a 40 centímetros más altos en algunas zonas, y 15 a 20 centímetros más bajos de lo normal alrededor de Indonesia y el norte de Australia.

El satélite PACE de la NASA mide el color del océano. Las aguas del Pacífico ecuatorial se han vuelto claramente más azules en los últimos meses, señal de menos fitoplancton, porque unos alisios más débiles traen menos nutrientes a la superficie. Es el primer El Niño desde que PACE se lanzó en 2024.

Temperatura, altura y color son físicas distintas, medidas de maneras distintas. Cuando coinciden, confío en la señal. También explican una contradicción aparente. El récord de Copernicus es una temperatura absoluta, 29,70 °C. El índice de la NOAA es relativo: elimina la media tropical. Un récord en el primero, en un océano más cálido, no es la misma afirmación que un récord en el segundo, y ambas páginas pueden tener razón a la vez. Copernicus hizo la misma distinción ante la AFP: "todavía no puede decir que el El Niño actual sea el más fuerte jamás registrado", informó la AFP el 12 de octubre, y un nuevo índice que había adoptado, que tiene en cuenta el calentamiento de los océanos tropicales, sugería que el evento aún no era más fuerte que los anteriores.

Lo que la evidencia no muestra

No muestra impactos. La página de intensidad de la NOAA es tajante: "La intensidad de un El Niño o una La Niña no se corresponde necesariamente con la intensidad de la influencia o del impacto esperado." La discusión dice que las probabilidades de impactos coherentes con El Niño "son mayores, aunque no están garantizadas", y remite a perspectivas estacionales distintas para la temperatura y la lluvia.

No explica Europa. El boletín de Copernicus informa del tercer septiembre más cálido jamás registrado en tierras europeas, con 16,26 °C, 1,54 °C por encima de la media, y del septiembre más cálido empatado para Europa occidental, igualado con 2023, a 2,51 °C por encima de la media. Señala caudales de ríos mínimos históricos en septiembre en partes del Rin, el Danubio, el Vístula y el Garona-Dordoña, con trastornos para la navegación, el suministro de agua y la agricultura en varios países. No atribuye nada de eso a El Niño.

Y dos meses por encima de 1,5 °C no son el límite de París superado. Carlo Buontempo, director del Servicio de Cambio Climático de Copernicus, dijo que la nueva serie de meses por encima de 1,5 °C probablemente durará hasta 2027 y que cruzar el límite a largo plazo del Acuerdo de París "es solo cuestión de tiempo". Solo cuestión de tiempo significa todavía no.

Qué haría yo con esto

Si diriges un negocio que depende del clima, de las cosechas o del transporte fluvial, o asesoras a uno, cuatro hábitos.

Copia la frase entera, no el porcentaje. Probabilidad, umbral, índice, ventana, emisor y fecha: "83 % de probabilidad de que el RONI octubre-diciembre de la NOAA alcance +2,5 °C o más, CPC, 8 de octubre". Si falta alguna parte en una presentación o en una nota, es otra afirmación.

Clasifica cada dato en pasado, previsión o atribuido. Los ríos bajos son pasado: los caudales de septiembre, tal como los simula el modelo fluvial del Sistema Europeo de Sensibilización sobre Inundaciones. El El Niño histórico es una previsión. Ninguna de las fuentes que leí afirma un vínculo entre ambos. Un plan debe tratar esos tres casos de forma distinta.

Pon las fechas de actualización en el calendario. La próxima discusión ENSO está prevista para el 12 de noviembre. Las tablas de intensidad se actualizan el segundo jueves de cada mes, y los valores recientes del RONI pueden revisarse durante dos meses. Un plan construido sobre el 83 % de octubre debería releerse entonces.

Planifica sobre el impacto que puedes absorber, no sobre el rango del evento. Que este El Niño alcance su pico en 2,4 o en 2,6 en un índice importa para los libros de récords. Lo que importa a una pequeña empresa son las perspectivas de su propia región y de sus propios meses, del servicio meteorológico nacional del país donde opera.

Y si construyes software que lee documentos largos para la gente, como yo, aquí va una prueba barata que añadiría antes de lanzar: dale al resumidor el párrafo de la NOAA y comprueba si la ventana y el umbral salen por el otro lado. En la frase de la NASA, la cifra sobrevivió y las condiciones no.

El océano se ha medido de tres maneras, y coinciden. La previsión es una cifra con condiciones adjuntas. Mantenlas adjuntas.

Fuentes

¿Un proyecto del mismo estilo?

Diseño y despliego productos como este. Hablemos.

Hablemos